Si le logiciel n'est pas installé, il vous faudra tout d'abord télécharger Google Earth  à l'adresse http://earth.google.com

Google Earth vous permet de parcourir le monde via internet pour permettre aux utilisateurs d'aller virtuellement dans n'importe quelle partie de la planète et voir des endroits avec des détails géographiques très importants.

Ce n'est pas comme les cartes que vous avez l'habitude de voir.

C'est un modèle 3D du monde entier,  basé sur des images réelles de satellite combiné avec des cartes, guides des restaurants, des hôtels, de divertissement, des affaires et plus.

Vous pouvez zoomer de l'espace au niveau des rues instantanément et ensuite passer d'un endroit à un autre, d'une ville à ville, même d'un pays à un autre pays.

D'où viennent les photos utilisées ?
Les images proviennent d'une base de plus de 12 téraoctets de données (12000 Go).
Cette base est enrichie régulièrement par des photos satellites.

A la recherche de la commune perdue
Un site permet de localiser les communes françaises car Gogle Map ne référence que les plus importantes.
http://city.zorgloob.com
Entrez le nom ou le code postal dans la zone de recherche, validez par OK, puis cliquez sur l'une des propositions listées en retour.
Il suffit ensuite de cliquer sur Voir la commune dans Google Earth pour télécharger un petit fichier.
Double-cliquez sur ce dernier et Google Earth pointe sur la commune en question.

Dans la ligne de mire
http://www.image-du-monde.com
Les internautes adeptes de Google Earth ont recensé des lieux intéressants.
Les points sont regroupés par pays et par catégories : nature, véhicules, monuments, constructions, insolites ...<
Ils sont téléchargeables sous la forme de fichiers d'extension .kmz, à ouvrir avec Google Earth.
De quoi entreprendre un tour du monde des circuits de Formule 1, repérer un exemplaire du Concorde sur un aéroport, ou encore découvrir les aberrations de Google Earth dues à des erreurs de calcul dans le chevauchement des photos.

Google Earth sans logiciel
http://www.flashearth.com
Version allégée sous forme de page Web en Flash.
Par la même occasion, ce site permet aux utilisateurs de Macintosh d'accéder à la base d'images satellite.
Mais les informations sont bien moins importantes que dans Google Earth.

Le tour du monde en photos
http://googlesightseeing.com
Chaque jour, ce blog en anglais vous invite à visiter un point du globe.
Veillez à bien cliquer sur le lien Google Earth situé juste en dessous du titre de chaque article pour afficher l'endroit en question dans le logiciel, sinon vous le verrez par l'intermédiaire du logiciel Google Maps.
Au programme : TGV, Concorde et paquebots surpris par le satellite. Plus rigolo : des traces de soucoupes volantes et autres bases d'extraterrestres...

Encore une couche!
http://www.googleearthhacks.com
Plan de la Cité interdites, photos de la Nouvelle-Orléans avant et après le passage du cyclone Katrina...
De nombreuses surcouches (overlays) sont proposées en téléchargement sur ce site en anglais. Une façon d'ajouter des détails aux photos de Google Earth, ou de les mettre à jour. Pas toujours facile de s'y retrouver : dans la colonne de droite, cliquez sur File Downloads puis sur Image overlays. Cliquez sur le fichier de votre choix, puis, dans la nouvelle page, cherchez le lien Download file. Vous devrez alors taper le chiffre qui apparaît pour démarrer le téléchargement.

Célébrités
http://celebrity-maps.com
Où croiser avec le plus de chance Bruce Willis ou Halle Berry ?
Sans doute aux abords de leur domicile. Comme son nom l'indique Celebrity Maps permet de localiser les lieux de résidence des stars américaines.

Jeu avec Google
http://www.googleearthing.com
Un nouveau jeu est né : retrouver l'endroit de la planète d'où a été prise la photo proposée...

Recherche de sites
http://googleglobetrotting.com
Ce site en anglais propose une sélection d'endroits à visiter, disponibles en un seul téléchargement à partir du lien xx maps submitted, en cliquant sur le boution Google Earth.

Pour plus d'infos, voir Micro Hebdo n°392 du jeudi 20 octobre 2005 en page 55 et suivantes